O DIA DO PERDÃO

Hoje, nossos irmãos judeus comemoram o "Dia do Perdão", festa de grande importância na religião judaica. Para homenageá-los, aí vai um texto que explica as bases bíblicas para essa comemoração. 

A comemoração do Dia do Perdão (Yom Kippur) é um mandamento perpétuo dado por Deus ao povo judeu, para marcar a oportunidade em que Deus julga os pecados de Israel e concede ao povo o seu perdão. 

Nesse dia, o pecado do povo era transferido para um bode expiatório (vem daí a expressão no popular), que levava sobre si esses pecados. Precisamos lembrar que o sistema sacrificial, ao qual Israel estava submetido, previa duas fases para o perdão de Deus. Na primeira, as pessoas faziam seus sacrifícios regulares, onde ficava caracterizado seu desejo de serem perdoadas. O Kippur representava o momento inverso, onde Deus expressava sua vontade de perdoar o povo - era como se os sacrifícios regulares somente se completassem no Dia do Perdão. 

O ritual do Kippur  
Dois bodes semelhantes fisicamente eram separados para esse ritual.  Um era escolhido para oferta de pecado para Deus e outro para Azazel (o precipício de uma montanha alta). 

O primeiro bode era morto e seu sangue aspergido sobre a Arca da Aliança, que ficava no Santo dos Santos, o local mais sagrado do Templo de Jerusalém. Ali somente o sumo sacerdote podia entrar e apenas no Dia do Perdão - tanto assim que ele era amarrado com uma corda, antes de entrar, para ser puxado, caso algo de errado acontecesse. 

Sobre o segundo bode o sumo sacedote falava a seguinte oração: “Deus eu agi de forma iníqua, transgredi, e pequei perante Ti: eu, minha casa, e os filhos de Arão [o Patriarca dos sacerdotes, irmão de Moisés] – teus santos. Deus, perdoa as iniqüidades que eu, minha casa, e os filhos de Arão – seu povo santo – cometeram perante ti, como está escrito na Torá [Pentateuco] de Moisés, teu servo, pois neste dia Ele vos perdoará, e vos limpará de todos os seus pecados perante Deus; e sereis limpos.”

Um sacerdote era então escolhido para levar esse bode a um precipício no deserto, sendo acompanhado em parte do caminho pelos homens mais proeminentes da comunidade. Diz a tradição judaica que o precipício (Azazel) era tão alto e de superfície tão áspera que, antes de chegar ao fim do precipício, as costelas do bode já estavam totalmente quebradas. Esse bode representava alguém que carregava consigo os pecados do povo, se afastando do Templo de Jerusalém (simbolicamente de Deus) e sendo lançado no precipício do inferno. 

O Yom Kippur hoje 
Como o Templo de Jerusalém destruído e nunca reconstruído, como fica a comemoração do Yom Kippur pelos judeus hoje em dia? Na realidade, o sacrifício era apenas parte da celebração. Levítico capítulo 16, versículo 29, diz que as pessoas devem "afligir" suas almas nesse dia. O entendimento é que, ao se abster de alimento, a pessoa faz exatamente isso. Há vários outros exemplos de textos na Bíblia onde a expressão "afligir" a alma é usada para significar jejum, como Salmo capítulo 35, versículo 13 ou Isaías capítulo 58, versículo 3. 

Assim, todos os judeus considerados adultos (meninos acima dos 13 e meninas acima dos 12) devem 
jejuar. Esse jejum pode ser completo, parcial (apenas de alimentos sólidos) ou aquele que evita todos os alimentos, exceto verduras e frutas (o chamado "jejum de Daniel"). 

Dada sua importância, é considerada transgressão gravíssima trabalhar no Yom Kippur (por isto esse dia é também chamado o "Sábado dos Sábados"). A pessoa também não pode buscar entretenimentos, pois esse é um dia de aflição. 

As sinagogas promovem reuniões para que o povo busque o perdão em comunidade. O serviço possue três partes principais: o Kol Nidrei, oração onde se pede perdão e anulação de todos os votos que as pessoas fizeram a Deus e não cumpriram; as orações de Ashamnue Al Cheit, para confissão dos pecados, tanto do povo, quanto individuais; e a Neilá, a conclusão do Yom Kippur, onde as pessoas têm a última oportunidade de se arrepender. Essa última parte da cerimônia também simboliza o julgamento de Deus.  

Paralelos com Jesus Cristo
O sacrifício do Yom Kippur tinha início com um banho de purificação pelo qual o sumo sacerdote (a quem cabia conduzir todo o cerimonial) obrigatoriamente passava. Assim também, Jesus iniciou seu ministério público sendo batizado por João Batista. 

O bode que era morto e tinha seu sangue aspergido sobre a Arca era uma símbolo precursor de Jesus - Ele teve seu sangue derramado na cruz e sua morte fez com que cortina,  que separava o Santo Lugar (onde os sacerdotes entravam diariamente) do Santo dos Santos (onde ficava a Arca da Aliança e só se entrava uma vez por ano), fosse rasgada demostrando que, a partir dali, todos passavam a ter acesso direto a Deus. 

O bode que era lançado no abismo também era um símbolo precursor de Cristo, pois Ele carregou nossos pecados e os tirou da presença de Deus. 

A grande diferença entre o cerimonial do Yom Kippur e Cristo é que o sacrifício desse último ocorreu apenas uma vez e foi suficiente para o perdão dos nossos pecados para sempre.

Com carinho

UM ESTUDO DO APOCALIPSE - PARTE 1

"Apocalipse", o último livro da Bíblia, é um texto misterioso e impressionante. É nele que encontramos temas importantes como a profecia relativa aos acontecimentos que levarão ao fim do nosso mundo. 

O livro está cheio de um simbolismo obscuro e até meio extravagante para os padrões culturais de hoje - a Besta que emerge do mar, o Cordeiro com sete chifres, um exército de gafanhotos-guerreiros, os Quatro Cavaleiros que parecem trazer desgraça para o mundo, dentre outros. 

E é justamente esse simbolismo que tem dado margem a livros e filmes cheios de profecias tão aterradoras como falsas, mas que geram ótimos negócios especialmente para aqueles que vivem de mercantilizar a fé ingênua das pessoas.

Não há dúvida que o Apocalipse é um dos textos da Bíblia mais difíceis de entender. Por isso penso que é interessante desenvolver aqui um breve estudo contendo as principais diretrizes sobre como entender esse livro fascinante. Mas não terei espaço para discutir cada detalhe do texto, mas acho que será possível abordar as questões principais. Naturalmente, o estudo precisará ser desenvolvido em partes - seis no total -, que serão publicadas aos poucos.  

Finalmente, lembro ainda que o único livro da Bíblia que promete uma benção para quem o estudar é justamente o Apocalipse (capítulo 1, versículo 3). E isso já deveria ser justificativa suficiente para o que pretendo fazer aqui.

As circunstâncias históricas 

O Apocalipse foi escrito nos últimos anos do século I da nossa era, época em que o imperador romano Domiciano promovia grande perseguição aos cristãos. Isso porque ele queria se fazer adorar como deus e os cristãos não se curvavam a essa imposição.

O apóstolo João, a quem a autoria desse texto é tradicionalmente atribuída, estava preso na ilha de Patmos, um pequeno pedaço de terra situado no mar Mediterrâneo, a pouco mais de 100 km da cidade de Éfeso. Ele tinha sido condenado a trabalhos forçados nas minas de mármore, apesar da sua idade avançada (mais de oitenta anos). 

Num domingo, teve uma visão que gerou o livro - é interessante notar que está no Apocalipse a primeira referência que existe ao domingo como "o dia do Senhor", substituindo o tradicional sábado judaico (capítulo 1, versículo 10).

Introdução ao texto

Na solidão do seu cativeiro, João louvava e orava, apesar da condição precária em que se encontrava. Foi quando teve uma visão de Jesus Cristo, com instruções para escrevê-la e transmiti-la para os cristãos (capítulo 1, versículos 9 a 11). 

O relato entrelaça duas realidades, a física e a espiritual, que se desenrolam em paralelo. Por exemplo, em Mateus (capítulos 1 e 2) e Lucas (capítulos 1 e 2) temos relatos do nascimento de Jesus, visto sob o ponto de vista do mundo físico. Já no Apocalipse capítulo 12, temos o relato de como o Natal aconteceu do ponto de vista espiritual, inclusive contando a luta de Satanás para impedir a chegada do menino Jesus ao mundo.

O significado do texto e o princípio básico para sua interpretação são fornecidos logo no início, no capítulo 1, versículo 1: 

“Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu, para mostrar as coisas que brevemente devem acontecer; e pelo seu anjo as enviou, e as notificou a João seu servo...”

Esse versículo começa explicando o próprio título do livro: “Apokalupsis” no grego quer dizer “tirar o véu”, isto é revelar. O assunto da revelação é o que deverá acontecer no final dos tempos, incluindo a segunda vinda de Jesus Cristo ao mundo.

O princípio a ser usado para a interpretação do texto também está indicado pois a palavra "notificou" (semainõ) significa “ensinou por símbolos”. Assim, as verdades do livro foram transmitidas através de símbolos, cuja interpretação precisa ser buscada considerando o contexto da época em que o texto foi escrito. 

O tempo para a consumação dos eventos relatados é indicado como sendo “breve” (en tachei). Mas é preciso entender que, para Deus, "um dia é como mil anos, e mil anos como um dia" (2 Pedro capítulo 3, versículo 8). Ou seja o tempo físico para a consumação dessa profecia não é conhecido e Jesus deixou isso bem claro em seus ensinamentos (Mateus capítulo 24, versículo 36). 

O texto tem a forma de cartas dirigidas a 7 igrejas da Ásia Menor (atual Turquia), sobre as quais João tinha autoridade apostólica: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia. Essas 7 igrejas realmente existiram e tinham defeitos e qualidades reais, que podiam ser também encontradas em outras igrejas daquela época, assim como também podem ser encontradas hoje em dia.

Assim, a mensagem do Apocalipse foi aplicável a todo o povo cristão daquela época, que sofria nas mãos das autoridades romanas e buscava consolo em Deus. E, de maneira similar, também se aplica ao povo de Deus nos dias de hoje, conforme comentarei mais adiante.  

A origem do texto
O texto afirma que a mensagem recebida por João teve origem em Deus (capítulo 1, versículos 4 e 5):

"Graça e paz a vós outros, da parte daquele que é, que era e que há de vir, da parte dos sete Espíritos que se acham diante do seu trono, e da parte de Jesus Cristo, a fiel testemunha, o primogênito dos mortos e o soberano dos reis da terra."

Deus Pai é "aquele que era, que é e que há de vir", uma referencia a como Ele se auto-denominou para Moisés (Êxodo capítulo 3, versículo 14). O Espírito Santo está presente na expressão "os sete Espíritos que se acham diante do seu trono", uma referência a Zacarias capítulo 4, versículo versículo, onde é dito: "...aqueles sete olhos são os olhos do Senhor, que percorrem toda a terra." Já a referência a Jesus é direta e não deixa dúvidas. 

Concluindo, para um mundo que, normalmente, só aceita o que pode ver e tocar, o Apocalipse é a porta de entrada para o mundo espiritual. O livro não fornece um conhecimento detalhado desse mundo paralelo, mas atesta que mesmo quando parece não haver esperança alguma, Deus se faz presente na história do seu povo. 

(CONTINUA)

O RABINO E AS GRAVATAS

A edição do dia 08/08/2013 do jornal O Estado de São Paulo trouxe um entrevista muito importante com o Rabino Henry Sobel, que foi o Rabino Chefe da principal Sinagoga de São Paulo por muitos anos, até que se aposentou em 2007. Ele tem sido sempre uma figura muito respeitada pela opinião pública brasileira.

O Rabino Sobel foi uma importante figura na luta pela redemocratização do Brasil, na década de 80, tendo unido forças com outros religiosos importantes, como o Cardeal Arcebispo de São Paulo (D. Paulo Evaristo Arns) e o Pastor Benjamim Wright. 

Em particular, o Rabino Sobel foi fundamental no esclarecimento do caso da morte violenta do jornalista Vladimir Herzog na sede do DOI-CODI, em São Paulo. Houve a tentativa dos torturadores do jornalista de transformar o ocorrido  num suicídio. O Rabino não aceitou a versão oficial e permitiu que a vítima, que era de origem judaica, fosse enterrada em local normal do cemitério judaico - os judeus suicidas são enterrados em local à parte. Além disso compareceu a uma cerimônia ecumênica na Catedral da Sé em São Paulo, dirigida pelo Cardeal Arns, onde a memória do jornalista morto foi honrada e a atrocidade cometida exposta publicamente.

É preciso não esquecer que, naquela época, desafiar o regime militar colocava a vida das pessoas em perigo. E o Rabino Sobel aceitou correr esse risco para que a verdade viesse à tona e o assassinato de Herzog não ficasse impune. E sou um admirador dele por conta disso, assim como devem ser todos os democratas brasileiros.

Em 2007, porém, o Rabino foi preso nos Estados Unidos com algumas gravatas de grife roubadas de uma loja e esse episódio chocou toda a opinião pública brasileira. Na época, a explicação dada, confirmada depois no livro de memórias dele, foi que o Rabino cometeu esse ato sem precedentes sob o efeito de psicotrópicos que estava tomando à época. Essa explicação satisfez a opinião pública, mas o episódio levou o Rabino a se aposentar da direção da sua sinagoga.

Na entevista a que me referi, o Rabino confessou publicamente que de fato roubou as gravatas e que a versão dos remédios foi usada para proteger sua reputação. Confessou sua falha e pediu perdão, num ato de grande coragem e dignidade pessoal.
  Todos nós, ao longo das nossas vidas, cometemos atos dos quais não nos orgulhamos. E ficaríamos muito envergonhados de ver essas verdades tornadas públicas. E o Rabino teve a coragem, mesmo depois de ter conseguido construr uma mentira que o protegia, de falar a verdade e dar um exemplo admirável. E sua atitude so fez aumentar minha admiração por ele.

E essa notícia também traz outro ensinamento importante: Deus é capaz de transformar coisas ruins em boas - nesse caso o ponto de partida foi uma experiência ruim (o roubo e a mentira que se seguiu), que deu origem a um exemplo de vida admirável (a coragem para reconhecer publicamente o erro e o pedido de perdão).

Com carinho

UM POUCO DE CIÊNCIA PARA MOSTRAR QUE DEUS EXISTE

Muitos afirmam que não é possível provar a existência de Deus. Mas essa afirmativa vem sendo cada vez mais desafiada por conta de uma série de argumentos filosóficos e científicos.

A existência de Deus não pode ser provada da mesma forma como provamos um teorema matemático. A prova da existência de Deus é feita da mesma forma como um investigador criminal e um promotor demonstram que alguém cometeu um crime de morte para o qual não houve testemunhas. Eles(as) vão juntando evidencias que de forma cumulativa acabam apontando para o culpado: impressões digitais, vestígios de DNA, falta de álibi, etc. E muita gente já foi condenada com base nesse tipo de investigação.

E uma das evidencias mais fortes para a existência de Deus é o argumento que leva em conta o início do universo. Ele é chamado na literatura de "argumento cosmológico kalam". A palavra "cosmológico" aponta para o cosmos (universo). E a palavra "kalam" vem do árabe e quer dizer "falar" - ela homenageia filósofos árabes que foram os primeiros a propor esse tipo de argumento.

O desenvolvimento do argumento 
Ele tem três partes: duas premissas e uma conclusão que decorre delas - se as premissas forem verdadeiras, a conclusão automaticamente decorre delas, ou seja ela é obrigatoriamente verdadeira. 

O argumento como um todo é o seguinte:
Premissa (1) Tudo que tem início precisa de uma causa como origem.
Premissa (2) O universo teve início.

E aí a conclusão - (3) o universo teve uma causa - decorre automaticamente das premissas.

Do nada, nada pode surgir
A primeira premissa - tudo que tem início precisa de uma causa como origem - parece lógica, afinal se alguma coisa surgiu é preciso ter havido uma causa para isso, porque coisas não podem surgir do nada, sem mais nem menos. 

Alguns cientistas tentam sair pela tangente afirmando que coisas podem surgir de um "vácuo quântico", que seria como o "nada" - um livro recente do físico Stephen Hawkins defende exatamente essa posição. Mas, um "vácuo quântico", seja lá o que isso significa,  não é "nada". Afinal, tal vácuo tem propriedades físicas e o "nada" simplesmente não pode ter qualquer tipo de propriedade. 

Até porque, se fosse possível às coisas surgirem do nada, veríamos isso acontecendo de vez em quando: por exemplo, uma vaca apareceria de repente em algum lugar. E isso não acontece na prática. Portanto, a primeira premissa pode ser considerada como verdadeira. 

O universo teve início
A segunda premissa - o universo teve início - gera muito mais discussões. Aqueles que acham que Deus não existe defendem a tese que o universo sempre existiu - ele é eterno e, portanto, sua duração é infinita. Assim, não é preciso encontrar uma causa para ele.

Ocorre que a própria ciência vem desmentindo essa posição. Vou citar três fatos que apontam nessa direção. O primeiro deles decorre da Segunda Lei da Termodinâmica, a qual comprovou que a energia de um sistema fechado se esgota com o tempo. 

E, para que isso não venha a ocorrer, é preciso que o sistema possa receber contribuições do ambiente externo, em outras palavras, seja aberto para o exterior. Por exemplo, se o ser humano fosse um sistema fechado e não pudesse ser alimentado com nutrientes externos, ele consumiria toda a energia acumulada nos seus tecidos e depois morreria. E assim é com todos os demais sistemas - por exemplo, um carro precisa receber combustível senão para de funcionar. 

Mas o universo é um sistema fechado por definição, pois nada existe fora dele. Portanto, a energia do universo vai acabar com o passar do tempo, pois ele não pode ser "alimentado" de fora. E se o universo não tivesse tido um início (ou seja, se sua duração fosse infinita), como defendem alguns, essa energia já deveria ter acabado, o que não é verdade. Assim, a Segunda Lei da Termodinãmica demonstra cientificamente que o universo precisa ter tido um início.

A outra evidencia é a chamada Teoria do Big Bang - o universo começou na expansão de um "ovo" cósmico de materia muito densa -, que já foi comprovada cientificamente. Não tenho espaço aqui para apresentar todas as evidencias disso, mas elas são contundentes. Portanto, o Big Bang também aponta para um início físico do universo.

A terceira evidencia é a expansão do próprio universo, que tem sido contínua, a partir do tal "ovo" inicial, conforme também já provado cientificamente. Ora, três importantes fisícos - Arvind Borde, Alan Guth e Alexander Vilenkin - provaram matematicamente que qualquer universo que esteja sempre em expansão obrigatoriamente teve um início (seria como "rodar" o filme da vida do universo ao contrário). 

Com base nessas três evidencias e em outras que não tenho espaço para discutir aqui, fica claro que nosso universo teve início e a segunda premissa apresentada também é válida. 

Qual foi a causa para o universo?
Portanto, mostrei que as duas premissas originais - (1) tudo que tem início precisa ter uma causa como origem e (2) o universo teve início.- são ambas verdadeiras. E, em consequência, a conclusão - o universo teve uma causa - decorre obrigatoriamente dessas premissas. Mas qual foi essa causa que deu início ao universo? O que podemos dizer sobre as características (propriedades) dela? 

Primeiro, essa causa precisa ser eterna, ou seja não pode ter sido causada por outra coisa qualquer. Essa propriedade responde a uma objeção comum à existência de um Criador - quem teria criado o Criador? A resposta é simples: Ele não precisa ter sido criado se for eterno. 

Em segundo lugar, essa causa não pode ser um mecanismo automático, como uma lei física - por exemplo, como a gravidade, que nunca pode ser "desligada". Isso porque, como essa causa é eterna, caso ela funcionasse de forma automática, incontáveis universos já teriam sido criados e não apenas um. Mas, como apenas um único universo foi criado, é preciso, portanto, que essa causa possa ser "ligada" e "desligada" de acordo com uma vontade, o que possibilitou um único caso de criação. 

E, se há uma vontade, podemos dizer que há um Ser que funcionou como Criador do universo, desde que definamos ser como algo que tem vontade própria.   

Esse Ser precisa estar fora do tempo. Isso porque o tempo começou junto com o início do universo. E também precisa estar fora do espaço físico, pelas mesmas razões. E apelidamos como "espírito" ao ser que está fora do espaço físico, ou seja é imaterial.  

Essa Ser também precisa ter um poder além de qualquer imaginação, senão não seria possível causar o início do universo. 

Em resumo, podemos concluir que o Criador é um Ser muito especial: é um espírito eterno, com vontade própria, imensamente poderoso e fora do tempo. Ora, tudo isso bate com a descrição que a Bíblia faz de Deus. Portanto, estamos no bom caminho - começa a emergir um retrato que aponta para Deus. 

É claro que é preciso comprovar também que esse Ser tem outros atributos - como perfeição e amor -, para podermos dizer que se trata de Deus. Mas, como disse antes, é preciso juntar um conjunto de evidencias para montar o caso completo. Neste post dei apenas um passo - apresentei o "argumento cosmológico kalam" -, mas há muito mais para falar a respeito da comprovação da existência de Deus, o que fica para posts futuros.   

PS Quem estiver interessado em estudar essa questão com mais profundidade, sugiro o livro "Em guarda", de William Lane Craig. O site desse autor - www.reasonablefaith.org - tem muitas informações adicionais e até um pequeno filme sobre tudo que discuti aqui, embora em inglês.

Com carinho    

O PEQUENO CAMINHO DE RUTH LEMING

Era uma vez uma família que morava numa pequena cidade - cerca de 2.000 habitantes - no interior dos Estados Unidos. A família teve dois filhos - um menino (Rod) e uma menina (Ruth) - e levou uma vida bastante normal, como tantas outras. Era uma família religiosa que frequentava uma pequena igreja Metodista, como é muito comum no interior dos Estados Unidos.

Mas a família tinha um problema incomum que causou muito sofrimento. Rod era um intelectual e não uma pessoa voltada para atividades físicas. Ora, no tipo de ambiente em que moravam, a prova de masculinidade era gostar de atividades ao ar livre - caçar, pescar e acampar. Mas o prazer de Rod era frequentar bibliotecas e frequentar encontros políticos.

Por conta disso, ele sofreu bullying na escola e nunca se sentiu adaptado àquela pequena cidade. E assim que pode foi para a cidade grande. Formou-se em jornalismo e passou a ter uma vida intelectual muito ativa, escrevendo para vários jornais, escrevendo livros e mantendo diversos blogs.

A irmã, Ruth, era diferente: sempre se adaptou perfeitamente à vida no interior, pois achava que ali estava tudo o que queria e precisava. Formou-se professora, casou-se com seu primeiro namorado, teve três filhas e ficou morando na mesma cidade onde nasceu. 

E Ruth era uma pessoa especial, extremamente bondosa e gentil, querida pela cidade toda. E, de certa forma, era o filho que o pai deles queria ter tido, pois gostava da vida ao ar livre. É claro que Ruth não era perfeita, pois rejeitou seu irmão, já que não podia entender sua forma diferente de ser. 

Rod, sentindo-se rejeitado pela própria família, reagiu de forma agressiva e a família acabou meio rachada, embora ele nunca tenha deixado totalmente de frequentar a casa dos pais. E esse processo negativo acabou por levar Rod a uma vida espiritual confusa, conforme ele mesmo reconhece, durante a qual ele passou por diversas religiões, sem se sentir "em casa" em qualquer delas. E isso gerou outra fonte de crítica a ele, pois Ruth nunca entendeu a inquietude do irmão: "Será que meu irmão pensa que os metodistas não são suficientemente bons para ele?"

Anos depois, Ruth foi diagnosticada com um câncer intratável no pulmão e não durou muito (menos de dois anos). Sua doença teve um impacto enorme na cidade - uma coisa muito boa nas cidades do interior é a solidariedade que elas conservam, coisa que ficou meio perdida nas cidades grandes. 

Os vizinhos fizeram uma coleta para levantar fundos para o tratamento dela e entradas para o evento foram vendidas a R$ 20 por pessoa. E veio gente durante toda a noite e muitos pagavam com notas de cem e deixavam o troco. 

Certo homem voltou a orar, depois de muitos anos, pois queria fazer algo por Ruth e isso era o que estava ao seu alcance. Pessoas separadas por questões políticas - algo muito sério em cidades pequenas - se reconciliaram, porque participaram de reuniões onde todos oravam por ela. O homem que foi o principal responsável pelo bullying que Rod sofreu, quando jovem, telefonou-lhe para fazer as pazes. Exemplos como esses se multiplicaram. 

E, ao longo desse processo todo, Rod acabou fazendo as pazes com sua cidade, com suas origens. Mas somente teve consciência plena disso depois do enterro da irmã, quando finalmente percebeu que toda a mágoa tinha acabado - ela acabou por voltar a morar na sua cidade para ficar perto da sua família.

Naturalmente, durante a doença de Ruth, as pessoas da cidade se perguntavam porque uma pessoa tão boa tinha que passar por aquele sofrimento. Qual seria o objetivo de Deus ao permitir esse tipo de coisa? 

Ruth sempre disse para todos não ficarem zangados com Deus, para verem o lado positivo das coisas e que sabia que Deus estava com ela. E sua fé tornou-se um exemplo para todos. 

O fato é que naquela cidade Deus usou o sofrimento de uma mulher para mudar a vida espiritual de toda uma comunidade. Injusto com a mulher, poderia pensar alguém, pois, de certa forma pagou, foi ela que pagou o preço pelo BEM que aconteceu.

Há sentido nesse argumento, mas não podemos esquecer que o sacrifício de Jesus foi exatamente isso, mas em escala muito maior: Ele carregou sobre si nossos pecados até a cruz. E se Deus não hesitou em usar seu próprio Filho dessa forma, não há porque estranhar o que aconteceu com Ruth.   

Rod escreveu um livro maravilhoso para relatar toda essa experiência, mas que ainda não foi traduzido para o Português ("The little way of Ruthie Leming", cuja tradução deveria ser "O pequeno caminho de Ruthie Leming").

E ele conta que, quando estava orando por Ruth, em dado momento sentiu uma presença maravilhosa que lhe revelou que ela não iria sobreviver, mas que haveria muito BEM vindo de tudo aquilo. Em paralelo, Ruth também teve uma experiência espiritual que lhe tirou todo o medo, comprovando o cuidado que Deus teve com ela.

E quero terminar com um ensinamento que está no livro: "a vida não é um mistério a ser decifrado, mas uma experiência a ser vivida com fé e em comunidade". 

Com carinho  

O DEPOIMENTO DE UMA MULHER CORAJOSA

"...Eu tenho um gene defeituoso, BRCA1, que aumenta radicalmente minha chance de desenvolver cancer de mama e dos ovários. Meus médicos estimaram que tinha 87% de chance de desenvolver câncer de mama e 50% de ovário, embora esse risco varie para cada mulher.

Assim que fiquei sabendo dessa realidade, decidi ser pró-ativa e minimizar o risco o quanto pudesse. Tomei a decisão de fazer uma mastectomia dupla preventiva. Comecei com os meus seios, porque o risco de cêncer ovariano é menor e a cirurgia dos seios é muito mais complicada.  

... Estou divulgando essa informação porque espero que outras mulheres possam se beneficiar da minha experiência. O câncer ainda é uma palavra que causa medo no coração das pesoas, produzindo um profundo sentimento de impotência. Mas hoje é possível saber através de um simples exame de sangue se você é altamente suscetível de de desenvolver esses tipos de câncer e fazer algo a respeito.

... A decisão de fazer uma mastectomia não foi simples. Mas eu me alegro de tê-la tomado. Minhas chances de desenvolver câncer de mama cairam de 87% para apenas 5%. Posso dizer para meus filhos que não precisam mais ter medo de me perder para o câncer de mama.   

 ... Em termos pessoais, eu não me sinto menos mulher. Sinto-me fortalecida por ter feito uma escolha importante que de nenhuma maneira diminuiu minha feminilidade... Angelina Jolie, artista, 37 anos

Achei esse depoimento tão importante que quis dividi-lo com vocês. Embora Angelina não seja cristã, o que ela disse e fez está em total acordo com o que a Bíblia ensina.

Primeiro, ela não teve medo de dar seu testemunho - falar sobre o que viveu e os resultados que obteve. Testemunho é uma palavra bonita para propaganda boca-a-boca, coisa que fazemos normalmente, recomendando lojas, restaurantes, etc. Mas muitas vezes não dividimos dificuldades por vergonha ou para manter a imagem que temos. Testemunho é sobretudo um ato de amor ao próximo, uma forma de ajudar os outros a não cometerem os mesmos erros. 

Em segundo lugar, Angelina foi pró-ativa - conheceu seu problema e foi atrás da melhor solução ao seu alcance. Não ficou sentada, adiando a decisão.

Depois, ela teve responsabilidade com seu corpo, coisa que poucas pessoas fazem de forma efetiva. As pessoas sabem que não podem fazer certas coisas (como comer determinados alimentos) ou que precisam fazer outras (como exercícios) e não fazem o que precisam - ficam adiando (eu mesmo nunca faço os exercícios físicos que preciso). Nosso corpo, ensina a Bíblia, é uma dádiva de Deus e o templo do Espírito Santo e é nossa obrigação cuidar bem dele.   

Em quarto lugar, ela passou uma mensagem de esperança - de que é possível olhar os problemas da vida de frente, ao invés de ficar se lamentando e culpando Deus e/ou os outros. 

Finalmente, ela provou que ser mulher é muito mais do que simplesmente manter um corpo perfeito - e precisamos lembrar que ela é uma artista, para quem a imagem física é muito importante.

Bravo, Angelina. Belo exemplo. 

PECADO POR OMISSÃO

A foto acima causou-me uma enorme impressão - trata-se de um casal abraçado na morte, que chegou para eles pelo desmoronamento de um prédio em Bangladesh. 

Trabalhavam naquele prédio milhares de pessoas em condições de semi-escravidão - mais de mil dentre elas morreram no desastre -, fabricando roupas baratas, que eram exportadas para os mercados internacionais.

Fquei pesnando sobre como ouço falar com frequencia sobre como as roupas são baratas em locais como Miami e Nova Iorque - as pessoas chegam a viajar sem levar qualquer nada para comprarem um enxoval completo lá a preços inacreditáveis. 

E é evidente que algo não pode estar certo para que esses artigos custem tão barato. No caso, o que está envolvido é o trabalho escravo de milhares de infelizes. Mas isso só acontece porque há quem tira proveito disso tudo. 

As empresas ganham ao vender mais por terem preços menores e os consumidores também ganham porque conseguem artigos aos quais nunca poderiam ter tido acesso se eles fossem vendidos a preços normais. Assim, todos ficam felizes e o mal se perpetua.  

É parecido ao que acontece quando alguém oferece um celular que custa cerca de 2 mil reais por 10% desse valor - é claro que se trata ou de uma falsificação ou de mercadoria roubada. Mas há pessoas que, por ignorancia ou não se importarem, acabam comprando.

Depois desse desastre ganhar as manchetes internacionais, lojas americanas importantes se dissseram "horrorizadas" e asseguraram que vão cancelar seus contratos com os fornecedores que operavam no prédio que desmoronou. O que não conatarm é que vão assinar contratos com fornecedores semelhantes, de outros lugares. E vai tudo continuar no mesmo.

Temos aqui o caso clássico do que a Bíblia chama de "pecado por omissão" - as pessoas se omitem porque não querem saber e permitem a perpetuação do mal. Elas olham para o lado e seguem com suas vidas, sem perceber que seu estilo de vida contribui para manter a perversidade da sociedade moderna. Pense nisto.

A MORTE DE UM HOMEM ESPECIAL

Morreu nesta semana, aos 77 anos, depois de longa batalha contra o cancer, o filósofo cristão Dallas Willard. Ele é o autor de vários livros muito importantes, dentre os quais recomendo dois: "A Conspiração Divina" e "O Espírito das Disciplinas".

Transcrevo abaixo parte do depoimento dado por outro filósofo vcristão à revista Christianity Today a respeito dos ensinamentos deixados por Dallas, que têm tido grande influência no meio cristão:

" Muitos de nós na igreja cristã fomos influenciados pelos ensinamentos de Dallas, normalmente caracterizados como voltados para 'formação espiritual', embora a preocupação real dele sempre tenha sido o 'Reino de Deus' ou, como ele sempre disse 'a vida com Deus'.

Dallas nos  ensinou que há quatro grandes questões que os seres humanos precisam responder: O que é a realidade? O que é uma vida boa? Quem é uma boa pessoa? E como eu posso me tornar uma boa pessoa?

Sua meta sempre foi responder essas perguntas, e viver plenamente as respostas. E ele tinha a certeza que ninguém fez isso melhor do que Jesus Cristo". 

Eu devo muito aos ensinamentos dele, presentes em vários posts deste blog. Dallas, que Deus o recompense por tudo que fez. Descanse em paz na glória do Senhor. 

Com carinho