QUEM FOI A PRIMEIRA PESSOA A RECONHECER O MESSIAS?

A tradição indica que o apóstolo Pedro teria sido a primeira pessoa a reconhecer Jesus como o Messias (Cristo) e falar disso publicamente. Veja o relato desse evento na Bíblia:  

Chegando Jesus à região de Cesareia de Filipe, perguntou aos seus discípulos: "Quem os homens dizem que o Filho do homem é?" Eles responderam: "Alguns dizem que é João Batista, outros, Elias, e ainda outros, Jeremias ou um dos profetas". "E Quem vocês dizem que eu sou?" Simão Pedro respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". Respondeu Jesus: "Feliz é você, Simão, filho de Jonas! Porque isto não lhe foi revelado por carne ou sangue, mas por meu Pai que está nos céus." Mateus 16, versículos 13 a 17

Essa é uma das razões pelas quais Pedro é tido por muitos cristãos (como os católicos) como o mais importante dos seguidores de Jesus. Mas terá sido Pedro a primeira pessoa a ter essa revelação e anunciá-la? Acredito que não. É o que vou tentar mostrar a seguir.

É evidente que a primeira pessoa a saber que Jesus seria muito especial foi Maria, sua mãe: 

Mas o anjo lhe disse: "Não tenha medo, Maria. Você foi agraciada por Deus! Você ficará grávida e dará à luz um filho e lhe porá o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de seu pai Davi e ele reinará para sempre sobre o povo de Jacó. Seu Reino jamais terá fim". Lucas capítulo 1, versículos 30 a 33

Maria guardou essas informações para si mesma (Lucas capítulo 2, versículo 19), ou seja, ela sabia mas não anunciou, como Pedro fez, até porque, se tivesse feito isso, precisaria confessar que Jesus não era filho de José.

Outros candidatos fortes a terem sido os primeiros a reconhecer Jesus como o Messias são os três reis magos, que o visitaram logo após seu nascimento para presenteá-lo com ouro incenso e mirra. Veja o que a Bíblia fala a respeito:

Depois que Jesus nasceu em Belém da Judeia, nos dias do rei Herodes, magos vindos do Oriente chegaram a Jerusalém e perguntaram: "Onde está o recém-nascido rei dos judeus? Vimos a sua estrela no Oriente e viemos adorá-lo". Mateus capítulo 2, versículos 1 e 2

Na verdade, os reis magos sabiam que Jesus era rei e divino, daí o terem adorado. Mas nada indica que sabiam sobre o papel de Jesus como Messias. Afinal, eles não eram judeus e provavelmente não conheciam as profecias e ensinamentos a respeito do Messias existentes na Bíblia Hebraica (o Velho Testamento). 

Existe uma outra possibilidade para a identidade dessa pessoa: 

Havia em Jerusalém um homem chamado Simeão, justo e piedoso, e que esperava a consolação de Israel. E o Espírito Santo estava sobre ele. Fora-lhe revelado que ele não morreria antes de ver o Cristo do Senhor. Movido pelo Espírito, ele foi ao Templo [de Jerusalém]. Quando os pais trouxeram o menino Jesus para lhe fazer conforme requeria o costume da lei, Simeão o tomou nos braços e louvou a Deus, dizendo: "Ó Soberano, como prometeste, agora podes despedir em paz o teu servo. Pois os meus olhos já viram a tua salvação, que preparaste à vista de todos os povos: luz para revelação aos gentios e para a glória de Israel, teu povo". O pai e a mãe do menino estavam admirados com o que fora dito a respeito dele. Lucas capítulo 2, versículos 25 a 33

Com efeito, Simeão foi o primeiro a anunciar ao mundo, quem seria o Cristo e fez isso quando Jesus era ainda bebê. Logo depois, uma mulher fez o mesmo:

Estava ali a profetisa Ana, filha de Fanuel, da tribo de Aser. Era muito idosa: havia vivido com seu marido sete anos depois de se casar e então permanecera viúva até a idade de oitenta e quatro anos. Nunca deixava o templo: adorava a Deus, jejuando e orando dia e noite. Tendo chegado ali naquele exato momento, deu graças a Deus e falava a respeito do menino a todos os que esperavam a redenção de Jerusalém. Lucas capítulo 2, versículos 36 a 38

A profetisa Ana, portanto, foi a segunda pessoa a ter a honra de anunciar Jesus como o Messias, pouco tempo depois de Simeão fazer isso.

Teria sido Pedro, então, a primeira pessoa a reconhecer e anunciar Jesus já adulto como o Messias? Também não. Outra pessoa, João Batista, teve esse privilégio: 

Então Jesus veio da Galileia ao Jordão para ser batizado por João. Ele, porém, tentou impedi-lo, dizendo: "Eu preciso ser batizado por ti, e tu vens a mim?" Respondeu Jesus: "Deixe assim por enquanto; convém que assim façamos, para cumprir toda a justiça". E João concordou. Mateus capítulo 3, versículos 13 a 15

Concluindo, Maria foi a primeira pessoa a saber quem Jesus viria a ser. Mas ela nada disse, até porque estava impedida de fazer isso. A primeira pessoa a reconhecer Jesus publicamente como o Messias foi Simeão, seguida de perto pela profetisa Ana.

O primeiro a reconhecer Jesus, já adulto, como o Messias, foi João Batista. Pedro foi o primeiro a fazer isso entre os discípulos e apóstolos, o que não deixa também de ter mérito.

PS Veja mais sobre este tema aqui. 
Com carinho             

O DESPERDÍCIO DOS TALENTOS

Hoje vou falar dos talentos que Deus nos dá. E como muita gente desperdiça essas dádivas de Deus. E começo trazendo uma parábola de Jesus, relatada em Mateus capítulo 25, versículos 14 a 30:

Um homem, partindo para fora da terra, chamou os seus servos e entregou-lhes os seus bens. E a um deu cinco talentos e a outro dois e a outro um, a cada um segundo sua capacidade. E, tendo ele partido, o que recebera cinco talentos negociou com eles e ganhou outros cinco talentos. Da mesma sorte, o que recebera dois, ganhou também outros dois. Mas o que recebera um, foi e cavou na terra e escondeu o dinheiro do seu senhor. E muito tempo depois veio o senhor daqueles servos e fez contas com eles. Então aproximou-se o que recebera cinco talentos e trouxe-lhe outros cinco talentos, dizendo: "Senhor, entregaste-me cinco talentos; eis aqui outros cinco talentos que ganhei com eles". E o seu senhor lhe disse: "Bem está, servo bom e fiel. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor". E, chegando também o que tinha recebido dois talentos ...Disse-lhe o seu senhor: "Bem está, bom e fiel servo. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei... Mas, chegando também o que recebera um talento, disse: "Senhor, eu conhecia-te, sei que és homem duro... E, atemorizado, escondi na terra o teu talento. Aqui tens o que é teu". Respondendo, porém, o seu senhor, disse-lhe: "Mau e negligente servo... Devias ter dado meu dinheiro aos banqueiros e, quando eu viesse, receberia o meu com juros. Tirai-lhe pois o talento e dai-o ao que tem os dez talentos... 

Um talento, na época de Jesus, era uma grande quantidade de dinheiro. Correspondia a seis mil denários, ou seja, era o salário de um trabalhador por cerca de vinte anos. Portanto, o servo que recebeu 5 talentos do seu senhor, teve uma grande quantia para administrar - algo como R$ 1.250.000, se usarmos o salário mínimo brasileiro como referência. O segundo servo recebeu cerca de R$ 500.000 e o último R$ 250.000. 

O servo que recebeu a maior quantia foi ousado e aplicou todo o dinheiro. Correu algum risco, é verdade, mas conseguiu dobrar o capital sob sua administração. O segundo servo fez o mesmo. O servo que recebeu menos ficou com medo e resolveu enterrar o dinheiro recebido - na cultura daquela época, ao fazer isso, ele deixava de ter responsabilidade pelo destino do dinheiro sob sua guarda. O senhor gostou da atitude dos servos que arriscaram e conseguiram multiplicar os talentos recebidos. E se aborreceu com o terceiro servo, que nada fez. Tanto assim, quem mandou tirar o dinheiro dele e dar para aquele que administrou a maior quantia.

O significado dessa parábola é simples: Deus é o senhor e os talentos são os dons que Ele dá a cada um de nós, seus servos, para usar na obra dele. E o lucro dos investimentos feitos pelos servos representa os frutos que colhemos na obra de Deus, quando usarmos nossos dons. 

O servo que enterrou sua quantia, com medo de perder tudo, é aquela pessoa que recebe um dom de Deus e nada faz com ele, com medo de se comprometer, ou porque vai dar muito trabalho usá-lo na prática, ou ainda por achar que não vai dar conta da obra. Enfim, por qualquer uma dessas desculpas que as pessoas criam para se justificar ao não fazer a obra de Deus.

Como nada fez com o dom recebido, esse servo não teve nenhum resultado para mostrar para Deus, quando foi cobrado. E, por causa disso, perdeu o dom (o talento) que tinha e esse mesmo dom foi agregado ao conjunto de dons que outra pessoa já vinha colocando em bom uso na obra de Deus (o servo que administrou a maior quantia).

O servo que "enterrou" seu talento não tinha fé. E conforme Tiago ensinou (capítulo 2, versículo 17), a fé sem obras é morta. Não serve para nada. Só serve para a pessoa se iludir, achando que vai indo pelo bom caminho. 

Todos nós temos alguma coisa desse servo inútil, pois, vez por outra desperdiçamos os dons recebidos de Deus. E é fácil mostrar isso. Por exemplo, você já esteve envolvido numa situação em que podia ter falado de Jesus e ficou calado? Podia ter defendido a fé cristã de um ataque injusto e ficou quieto? Eu já fiz isso e acredito que você também. 

A gente fica calado nessas situações porque tem receio de se comprometer e passar uma imagem ruim. Ficamos incomodados com o que está sendo dito, mas ficamos quietos e meio paralisados. 

Você já passou por alguém que precisava da sua ajuda, fez que não tinha nada a ver com isso e seguiu em frente? Acredito que sim. Eu também já fiz isso, para minha vergonha. A gente acha que está muito ocupado e/ou não quer ter o trabalho e o incômodo associados à tarefa de prestar ajuda naquele momento.

Você já deixou de estudar a Palavra de Deus, tendo preferido ver televisão ou participar de outro tipo de lazer? Acredito que sim. E eu também já fiz isso. E depois a gente ainda alega que não tem tempo para estudar a Bíblia porque somos muito ocupados...

Aí estão alguns exemplos simples de situações onde a gente "enterra" os talentos recebidos. Felizmente, Deus é muito paciente e espera durante muito tempo até que a gente acorde e mude, passando a usar os dons recebidos - eu mesmo, levei cerca de 25 anos para fazer isso. 

Concluindo, essa parábola é um alerta para nós. Trata-se de um aviso para colocarmos em uso os talentos que Deus nos deu. Para darmos frutos na sua obra. E, se não fizermos isso, Deus pode retirar os dons deixados sem uso e passá-los para outras pessoas. 

Com carinho

VOCÊ ESTÁ DECEPCIONADO COM DEUS?

Será que você anda decepcionado com Deus? Se sua resposta é sim, saiba que há muita gente como você.

Tempos atrás li um estudo sobre o comportamento dos cristãos que apontou como principal razão para as pessoas abandonarem a fé é ficar decepcionado com Deus. Isso responde por cerca de 60% dos casos de afastamento da fé.

É comum ficar decepcionado com Deus quando a pessoa pensa que Deus falhou: não a protegeu ou não a abençoou como ela esperava. E, sentindo-se decepcionada, essa pessoa rompe com Deus, cortando seus laços com Ele. Conheço vários casos como esse.

Esse forma de pensar  parte de uma premissa que as pessoas nem percebem estar adotando, quando fazem seu julgamento sobre o comportamento de Deus. Essa premissa é: só devem ser mantidos os relacionamentos que valem à pena.

A origem dessa premissa é a "teoria das trocas sociais". Segundo tal teoria, as pessoas só devem manter relacionamentos cujos "benefícios" são maiores do que os "custos". O "benefício" de uma relação vem das vantagens que ela gera para os participantes, coisas como realização sexual, carinho, apoio nos momentos difíceis e assim por diante. Já o "custo" é representado pelo tempo e esforço emocional necessários para manter a relação funcionando. 

Quando o "custo" fica maior que o "benefício", a teoria das trocas sociais estabelece que a relação deve ser abandonada, ou no mínima, reformulada. Relações consideradas saudáveis são aquelas cujos "benefícios" são sempre maiores do que os "custos".

Vou dar um exemplo prático de como isso funciona na prática. Imagine que um rapaz e uma moça se apaixonam para valer. Ora, viver uma grande paixão costuma gerar um "benefício" tão grande que praticamente compensa quase qualquer "custo". Por isso costumamos dizer que as pessoas ficam "cegas" pela paixão.

Com o passar do tempo, a paixão do casal diminui, portanto, o "benefício" da relação vai sendo reduzido. Aí o "custo" - por exemplo, suportar os defeitos da pessoa amada - começa a pesar mais e mais. E quando esses defeitos da pessoa amada se tornam muito pesados para carregar, a separação do casal passa a se tornar uma perspectiva concreta. Nessa altura dos acontecimentos, o "custo" da relação tornou-se maior que o "benefício".

Por outro lado, ao longo do tempo, novos "benefícios", além da paixão, podem se juntar ao pacote que acompanha a relação desse casal - por exemplo, o apoio mútuo para enfrentar problemas sérios na vida, a existência de filhos, interesses comuns, dentre outros. E os novos "benefícios" ajudam a suportar o "custo" da relação, quando a paixão diminui. É por isso que os casais, frequentemente, conseguem aturar defeitos sérios dos parceiros de vida. 

Voltando ao caso de quem fica decepcionado com Deus, essa pessoa pode até chegar à decisão de se afastar dele por usar a "teoria das trocas sociais", mesmo sem perceber que fez isso. Ela compara o "custo" do relacionamento com Deus com o "benefício" gerado desse mesmo relacionamento, e conclui que não compensa mais ter Deus em sua vida.

O "custo" para uma pessoa se manter próxima a Deus inclui, dentre outros aspectos, deixar de lado hábitos de vida que podem gerar prazer, mas são errados (como os vícios), dedicar tempo a frequentar cultos religiosos e acompanhar estudos bíblicos, deixando de lado o próprio lazer; e assumir compromisso de sustentar a obra de Deus, desviando para ela dinheiro que pode ser usado em outro lugar; dentre outros. Já o "benefício" da relação com Deus vem da proteção e das bênçãos que as pessoas imaginam que Ele pode proporcionar. 

Ficar decepcionado com Deus vem do fato de não se sentir atendido por Ele, ou seja, de não receber dele o "benefício" esperado. Aí a relação com Deus se desequilibra, o "custo" dela pesa mais e a pessoa decepcionada decide se "divorciar" de Deus. O depoimento de um rapaz católico, extraído do estudo que citei acima, deixa isso bem claro: 

“Eu orei e orei e as coisas nunca melhoraram... na verdade, ficaram piores. E eu pensei, tudo bem, se Deus pode virar as costas para mim, também posso fazer o mesmo".    

O erro nessa forma de pensar
Nunca podemos esquecer que nem sempre são as trocas sociais que regem as relações humanas. Por exemplo, na relação de uma mãe com seus filhos, "custos" e "benefícios" não costumam entrar muito na avaliação feita pela mãe. O amor de mãe costuma ser quase sempre incondicional, ou seja, na maioria das vezes, não depende do que os filhos fazem. E é por isso que vemos tantas mães semanalmente vistando na cadeia os filhos presos.

E as trocas sociais também não deveriam balizar a relação do ser humano com Deus. Elas não deveriam tornar ninguém decepcionado com Ele. A lógica da relação com Deus deveria ser outra, afinal o ser humano depende dele para sua própria existência - é Deus quem sustenta o universo. Aliás, nem há como cortar  de fato a relação com Deus, mesmo estando decepcionado com Ele. A pessoa até pode pensar que conseguiu romper seus laços com Ele, mas isso é pura ilusão.

Portanto, é preciso adotar outro modelo para avaliar a relação do ser humano com Deus. E uma alternativa possível, dentre diversas outras, é o modelo "senhor" e "servo".  Nesse caso a relação é baseada no poder do senhor (Deus) e na dependência e obediência do servo (o ser humano).

Eu sei que as pessoas não gostam muito desse tipo de abordagem, preferindo ver Deus, por exemplo, como um Pai amoroso, mas nunca como senhor. Mas a Bíblia é muito clara quanto à soberania de Deus sobre nós e em muitos textos somos chamados de servos  - por exemplo João capítulo 12, versículo 26 ou Apocalipse capítulo 22, versículos 3 e 4.

Servos não se decepcionam com seu senhor e nem cortam sua relação com ele. Isso não existe nesse tipo de relação. Portanto, quando as pessoas tentam romper seus laços com Deus é porque não perceberam bem qual é o seu lugar na ordem natural das coisas. 

Em outras palavras, é uma grande pretensão das pessoas acharem que podem questionar Deus e, quando não gostarem da resposta divina para seus problemas pessoais, se afastar dele. Somente o amor que Deus tem com o ser humano explica sua paciência com esse tipo de comportamento.

A Bíblia explica isso em vários textos e um dos melhores exemplos está num diálogo de Deus com Jó. Esse homem passava por grande sofrimento, por razões que não entendia. E questionou Deus, cobrando uma explicação para sua situação e a resposta que recebeu foi esclarecedora:

Onde você [Jó] estava quando lancei os alicerces da terra? Responda-me, se é que você sabe tanto. Quem marcou os limites das suas dimensões? Talvez você saiba! Ou estendeu sobre ela a linha de medir? E os seus fundamentos, sobre o que foram postos? E quem colocou sua pedra de esquina... Jó capitulo 38, versículos 4 a 6

Deus perguntou qual foi o papel de Jó na criação do mundo. E usou de ironia para passar a seguinte mensagem: "quem é você Jó, para me questionar".

Concluindo, a relação de Deus com o ser humano não pode se basear na comparação entre "custo" e "benefício", no que chamamos trocas sociais. Esse tipo de comparação até pode fazer sentido em outros tipos de relação, como nos casamentos ou no caso de amizades, mas não é aplicável na relação com Deus. Nossa relação com Ele é de dependência e de inferioridade absoluta, nunca de igualdade. E quanto antes as pessoas entenderem isso, melhor será para elas mesmas.

Com carinho

EMBAIXADORES DE CRISTO

Precisamos, mais do que nunca, sermos embaixadores de Cristo. Num mundo em crise, onde há ameaça à saúde da população e a recessão bate às portas, as pessoas ficam inseguras e perdidas. E mais do que nunca elas precisam do conforto que só Jesus pode dar.

E é aí que precisam entrar os embaixadores de Cristo. Isto é, nós, cristãos, transmitindo palavras de conforto, dando orientação e apoio moral e, também, ajuda material. Precisamos nos tornar disponíveis para quem precisa de ajuda. Agora, mais do que nunca. 

Precisamos ter em mente que Deus age neste mundo através de pessoas como nós. Pessoas que se disponham a fazer a obra dele, dedicando tempo e recursos materiais para sair em ajuda daqueles que precisam. Ajudando a encontrar e colocar no bom caminho as "ovelhas perdidas", como Jesus se referiu a quem se encontra perdido e carente de ajuda e apoio.  

A igreja de Cristo não pode se encolher em momentos como esse. Ela precisa ser o "sal da terra" e a "luz do mundo". Esse é o nosso chamado e essa é a nossa responsabilidade. 

É sobre isto que eu falo no meu mais novo vídeo - veja aqui.

Veja outros vídeos recentes meus aqui e aqui.

A ORAÇÃO DA SERENIDADE

Que Deus me dê serenidade para aceitar as coisas que não posso mudar, coragem para mudar as que posso e sabedoria para distinguir entre elas. Reinhold Niebuhr

O texto acima é conhecido como “oração da serenidade”. Ele não está na Bíblia, mas bem que poderia estar, pois é um ensinamento de grande sabedoria. A oração da serenidade se deve a um teólogo norte-americano, chamado Reinhold Niebuhr. 

O texto tem três partes que se interligam e, quando tomadas em conjunto, passam a ter um sentido maior bem mais profundo. Vamos ver o significado de cada parte desse texto:

Aceitar o inevitável

A vida humana tem muitas coisas inevitáveis. A mais evidente dentre delas é a morte – todas a s pessoas vão morrer cedo ou tarde. Apesar disso, praticamente todo mundo vive como se a vida fosse durar para sempre e isso é especialmente verdade entre os mais jovens.

Há outras coisas inevitáveis na vida. Por exemplo, o processo de envelhecimento – só não fica velho quem morre cedo. Mesmo sabendo disso, muitas pessoas lutam desesperadamente contra o envelhecimento, enfrentando uma guerra perdida perdida na origem. Não estou dizendo aqui que a pessoa deve deixar-se “desmoronar”, não tomando nenhum cuidado para envelhecer fisicamente de forma digna. Mas, a luta contra o envelhecimento nunca pode se tornar uma obsessão.

A oração que estamos analisando ensina as pessoas a pedir a Deus serenidade para aceitar aquilo que não podem mudar (coisas que não dependem dos seus esforços individuais). E nesse pensamento se encaixam, além da morte e do envelhecimento, outras coisas, como o sofrimento.

O problema é que as pessoas costumam se revoltar quando o inevitável bate à sua porta. Sentem-se desamparadas ou até mesmo injustiçadas por Deus. Não percebem estar lidando com situações inerentes ao próprio ato de viver. E ter serenidade para entender e aceitar essa realidade tão difícil, mas nem por isso menos verdadeira, é muito importante para a pessoa não se perder na vida espiritual.

Coragem para mudar

Há na vida também um monte de coisas que parecem não poder ser mudadas, mesmo não sendo inevitáveis. 

Há coisas tão entranhadas na sociedade que acabam sendo muito difíceis de mudar. Dois bons exemplos são a injustiça social e a corrupção no nosso país. A questão aí não é que esses problemas sejam inevitáveis, como acontece com a morte, mas acabam sendo encaradas na prática como se assim fossem porque há muita resistência para mudar as coisas.

Ora, os cristão foram a esmagadora maioria da sociedade brasileira e se cada um deles vivesse plenamente o Evangelho de Jesus, as coisas seriam muito diferentes no nosso país. Basta lembrar do mandamento que Jesus nos deu de amar o próximo como a nós mesmos. Se os cristãos vivessem plenamente a sua fé nossa sociedade seria mais justa, mais ética e assim por diante. 

É possível sim mudar as coisas erradas da nossa sociedade desde que haja coerência entre o que as pessoas dizem acreditar e o que praticam, bem como coragem para enfrentar as dificuldades fruto das mudanças. 

É mais fácil aceitar isso quando cito exemplos que envolvem coisas como injustiça social e corrupção. Mas há muito mais coisas a mudar além disso, como os hábitos que parecem bons mas na verdade escravizam as pessoas e elas nem percebem o que está acontecendo. São coisas como a dependência excessiva da televisão e do celular, o consumo exagerado de supérfluos, a ânsia exagerada por status social. 

As pessoas dependem dessas coisas muito mais do que percebem. E por causa disso essas coisas se tonam “inevitáveis”, pois parece não ser possível mais viver sem elas.

Coragem para mudar o que parece ser inevitável, mas não é, tem tudo a ver com o processo de santificação, ou seja, viver cada vez mais uma vida de acordo com aquilo que Deus espera. Isso requer coragem para reconhecer as próprias dependências, limitações e erros, inclusive para privar-se daquilo que gera prazer, mas não é bom. E também para aceitar as críticas inevitáveis quando as próprias atitudes começarem a ficar diferentes do que é considerado padrão na sociedade. 

Essa coragem só pode vir de Deus, através da ação do Espírito Santo na vida pessoa. E a oração reconhece essa verdade absoluta: sem Deus não há como atingir esse objetivo.

A sabedoria para saber distinguir a diferença 

As pessoas que passam a vida lutando contra o envelhecimento lutam uma guerra perdida. E fazem isso por não ter sabedoria para aceitar isso que o envelhecimento é inevitável. Mas o mesmo não pode ser dito de quando a pessoa se entrega ao pecado porque entende não haver outra forma para viver sua vida. São duas situações completamente diferentes.

A sabedoria para poder diferenciar corretamente uma coisa da outra é algo fundamental. E isso só pode vir de Deus, através da ação do Espírito Santo.

Sem tal tipo de entendimento, a pessoa irá seguir pela vida tropeçando - lutando as guerras que não poderia e, ainda pior, deixando de lutar aquelas que deveria. Em resumo, fazendo as coisas erradas, mesmo quando tiver as melhores intenções, coisa que, infelizmente, acontece com muita gente.

Com carinho

O PEDIDO MAIS DIFÍCIL QUE DEUS JÁ FEZ

Qual foi o pedido mais difícil que Deus já fez a um ser humano? Acredito que tenha sido o pedido feito a Abraão:

Toma teu filho, teu único filho, Isaque, a quem amas, ...e oferece-o ali em holocausto, sobre um dos montes que eu te mostrarei. Gênesis capítulo 22, versículo 2

Deus ordenou a Abraão que sacrificasse seu filho, Isaque e essa ordem foi dada sem qualquer explicação prévia ou justificativa. Foi um pedido muito, mas muito, difícil. E o mais impressionante é que Abraão obedeceu sem hesitar. 

Três dias depois de receber essa ordem, ele levou Isaque para o local estabelecido para esse sacrifício - trata-se do mesmo local onde, mais de mil anos depois, Salomão veio a construir o Templo de Jerusalém. 

Ao chegarem lá, Isaque foi amarrado ao altar construído para o sacrifício. Abraão pegou a faca para sacrificar o filho e exatamente nesse instante ouviu Deus dizer-lhe para libertar Isaque e usar no sacrifício um carneiro que milagrosamente apareceu ali.

O relato bíblico termina com Deus confirmando sua Aliança perpétua com Abraão e prometendo-lhe derramar bençãos sem limite sobre ele e sua descendência.

Agora, mesmo com o final feliz, essa história gera muitas perguntas que não são fáceis de responder. Por que Deus precisou expor pai e filho a um teste tão difícil? Deus tinha direito de exigir a morte do filho a Abraão? É justo que a obediência a Deus gere sofrimento para o ser humano?

Por que Deus deu aquela ordem?

Deus realmente não precisava fazer qualquer tipo de teste para saber como Abraão iria reagir, pois Ele sabe todas as coisas. Mas, Abraão não sabia como iria reagir quando sua fé fosse testada naquele nível. Em outras palavras, o teste foi para Abraão saber algo que não sabia até então. E assim acontece com cada pessoa que passa por um teste de fé: somente nessa circunstância é que ela saberá sua reação verdadeira. 

Quando foi testado, Abraão demonstrou que sua fé era verdadeira: confiou em Deus até o final. E por causa dessa e de outras atitudes semelhantes, Abraão ficou conhecido como o "Pai da Fé", passando a servir de fonte inspiração para todos que creem em Deus.

O teste, mesmo extremamente difícil e doloroso, serviu para avaliar e fortificar a fé de Abraão. Tornou-se também um testemunho vivo do que a fé pode fazer e esse exemplo tem sido útil para muitas gerações de pessoas enfrentarem as próprias dificuldades na vida.

Há ainda outra razão para o pedido de Deus e essa é um pouco mais sutil: tratou-se de uma referencia profética ao sacrifício de Jesus, que viria a ocorrer cerca de 2.000 anos depois. 

Em outras palavras, Deus não pediu a Abraão nada diferente do que Ele mesmo foi capaz de fazer. Com a diferença que Abraão não precisou sacrificar de fato o próprio filho, enquanto Jesus não teve a mesma sorte e morreu numa cruz, em meio a grande sofrimento. 

As consequências do teste

O "sacrifício de Isaque" gerou diversas consequências importantes. A maior delas foi reafirmar a Aliança entre Deus e Abraão, que foi herdada por todo o povo judeu. 

Isso ficou bem evidente durante a última ceia de Jesus com seus discípulos. Essa ceia foi tomada na noite em que Ele foi traído e, em dado momento, Jesus tomou pão e vinho como representações de seu corpo e sangue. E disse também que ali se formava a Nova Aliança (Lucas 22:14-20). 

Ora, se estava sendo forjada ali uma Nova Aliança, é porque existia uma Aliança anterior, justamente aquela estabelecida por Deus com Abraão, que era exclusiva para o povo judeu. Para nós, cristãos, a Nova Aliança, via o sangue de Jesus, é a que interessa. Mas, a Aliança de Deus com Abraão tem igual importância para o povo judeu. 

A segunda consequência do sacrifício de Isaque foi que Abraão e Sara nunca mais se falaram. Abraão mudou-se para outro local (Berseba), enquanto Sara continuou em Hebron. Ele se casou de novo e teve outros filhos com a nova esposa. E é fácil entender a razão desse rompimento: Sara não perdoou Abraão por tê-la deixado de fora dos acontecimentos. Afinal, o filho também era dela. 

Outra consequência dos acontecimentos impactou o próprio Isaque: ele nunca foi próximo de Deus como seu pai tinha sido ou seu filho (Jacó) viria a ser. Tanto foi assim, que a Bíblia chega a se referir a Deus como "o terror de Isaque" (Gênesis capítulo 31, versículo 42).

Coisas boas como ruins (aos olhos humanos) podem decorrer do ato de obedecer a Deus. A separação de Abraão e Sara, assim como o distanciamento de Isaque em relação a Deus testemunham que fazer a vontade de Deus traz sim custos para quem obedece a esse chamado. 

Obedecer a Deus não sai de graça, como muita gente pensa. E o apóstolo Paulo alertou sobre isso, quando descreveu as dificuldades pelas quais ele mesmo passou ao longo do seu ministério (2 Coríntios capítulo 11, versículos 11 a 27). 

Eu sou testemunha disso: meu avô foi pastor metodista no início do século passado, quando os evangélicos eram minoria no Brasil. As igrejas evangélicas naquela época eram pobres e a vida da família de um pastor costumava ser muito difícil (meu avô teve seis filhos). A família de meu avô sempre dependeu da ajuda de irmãos na fé, em melhor situação financeira, para conseguir viver com dignidade. 

Concluindo, discutir histórias como a do sacrifício de Isaque é muito importante para o crescimento da fé. Cada vez que levantamos perguntas sobre o que aconteceu e buscamos novas interpretações, aprofundamos os ensinamentos recebidos. E, como disse um autor cristão, somos transformados de leitores em autores. 

Com carinho

COMO ESTÁ SUA VIDA ESPIRITUAL?

Como anda sua vida espiritual? Será que ela está boa ou ruim? A resposta para essas perguntas é: depende de como se olha essa realidade. Eu me explico.

 

Tempos atrás precisei renovar meu passaporte. Na data marcada para o atendimento, o sistema da Polícia Federal estava fora do ar e me pediram para voltar outro dia, o que foi muito desagradável. Quando voltei, fui atendido muito bem: a atendente foi gentil e pontual e o sistema para identificação das pessoas pareceu moderno e eficiente.                                                                                           

O atendimento que recebi foi bom ou ruim? Se eu responder com base no primeiro momento, direi que o atendimento foi muito ruim (o sistema estava fora do ar e tive que voltar outro dia). Já se eu me concentrar no segundo momento, vou concluir que foi muito bom. E, se fizer uma média dos dois momentos, vou afirmar que foi "mais ou menos". Em outras palavras, a resposta vai depender dos critérios de comparação que eu vier a usar. 

 

Esse mesmo tipo de dilema aparece em muitas outras situações do dia-a-dia. Por exemplo, a situação social brasileira é boa ou ruim? A resposta vai depender da referencia usada para fazer essa avaliação. Se o Brasil de hoje for comparado com o de 50 anos atrás, sem dúvida houve muito progresso: há menos analfabetismo, menos pobreza, a renda per capita é razoável, etc. Mas, se compararmos a realidade do Brasil com a dos países mais desenvolvidos do mundo, nossa situação será considerada ruim: serviços público precários, violência urbana elevada, corrupção disseminada e assim por diante.

 

Em outras palavras, nosso país evoluiu muito, mas ainda está longe daquilo que seria desejável. Isso é bom ou ruim? Depende de como se olha a realidade brasileira.

E como fica sua vida espiritual?
O mesmo tipo de dilema está presente quando se analisa a vida espiritual das pessoas.

Imagine que alguém costuma ir à igreja regularmente (sempre aos domingos), dá o dízimo e ofertas, mas não se envolve muito na obra de Deus.  Trata-se de uma boa pessoa - não rouba, não mata, não adultera, trata todo mundo bem e assim por diante. Concorda com os ensinamentos cristãos, mas sua vida não foi muito impactada por eles.

A vida espiritual dessa pessoa é boa ou ruim? Acho razoável dizer que ela é boa quando comparada a boa parte da população. Com base nesse ponto de vista, a vida espiritual da pessoa vai bem.

Agora, se a mesma pessoa for comparada com o apóstolo Paulo, ou Francisco de Assis ou Madre Tereza de Calcutá, gente que viveu plenamente o cristianismo, certamente o resultado da avaliação seria bem diferente. A vida espiritual da mesma pessoa seria classificada como deficiente.

Acho que muitos cristãos se enquadram nesse exemplo - são boas pessoas, por um lado, mas ficam muito abaixo do seu potencial espiritual, ou seja, daquilo que poderiam de fato viver e fazer na obra de Deus. Ficam no meio do caminho. São pessoas espiritualmente "mornas", isto é nem "frias" e nem "quentes". E veja o que a Bíblia fala sobre esse tipo de situação:

Conheço as tuas obras, que nem és frio e nem quente...Assim, porque és morno, e não és nem frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca. Apocalipse capítulo 3, versículos 15 e 16 

Esse é um julgamento muito duro. Mas, a realidade é que Deus não gosta de pessoas "mornas". Não lhe interessa muito quem fica com um "pé em cada barco", tentando ter o melhor dos dois mundos, sem se comprometer de fato com nenhum deles.

Deus sabe que não somos perfeitos - mesmo os grandes homens e mulheres da fé cometeram pecados e alguns deles foram muito sérios. Mas, Deus espera de progresso, que caminhemos na direção certa.

 

Uma artista linda e famosa costuma tirar muitas fotos. E ela vai aparecer bonita na esmagadora maioria das fotos, embora haja casos onde sua expressão estará fechada, a testa franzida, o corpo torcida ou outra coisa assim. Isso é inevitável. Mas, no conjunto da obra, na esmagadora maioria dos casos, essa artista mostrará como é bela.

 

O pecado é como a foto feia do exemplo anterior - ele é inevitável. Cedo ou tarde, todos pecam, mesmo as pessoas mais desenvolvidas espiritualmente. E quando o pecado vier, é preciso mostrar o arrependimento e fazer um esforço sincero para mudar. 

 

Agora, Deus também olha para o conjunto da nossa obra, isto é, como a pessoa vive sua vida espiritual no dia-a-dia e se vem fazendo progresso. Se vem corrigindo seus erros e caminha na direção do alvo que Deus estabeleceu.

A pessoa "morna" não muda. Pouco melhora ao longo de muitos anos - pode ficar trinta anos sentada num banco de igreja e continuando a fazer os mesmos erros. Repetindo os mesmos pecados. 

Quem é "quente" espiritualmente também vai pecar, mas lutará contra seus erros e vai tentar melhorar. Vai usar os ensinamentos da Bíblia para passar a se comportar melhor. Enfim, vai progredir.

 

Não me canso de repetir que o cristianismo é uma caminhada na direção de Deus - há momentos em que a pessoa cai, depois se levanta, e continua a andar. Pode ser até que ande para trás, perdendo terreno, para recuperar depois e voltar a avançar na direção certa.

 

Portanto, não fique parado/a na sua caminhada espiritual. Não se conforme em repetir os mesmos erros, sejam eles pequenos ou grandes. Reconheça seus pecados, peça perdão a Deus e lute para não repeti-los. 

 

E ouse ainda mais. Experimente fazer o novo na sua vida espiritual: participe de uma obra na igreja da qual nunca fez parte, faça jejum (se não tem esse hábito), ore de forma diferente, junte-se a um grupo de estudo bíblico (se já não participa de um), comece a louvar (se não tem esse hábito). Enfim, mude alguma coisa na sua vida espiritual.

 

Veja mais sobre esse tema aqui.

 

Com carinho